Хайденхайм-ан-дер-Бренц был впервые упомянут в летописях в VIII веке. Ещё раньше, во времена Римской империи, здесь была крепость Аквилея, в которой проживала тысяча легионеров, защищавших стратегический переход через Альпы. Руины крепости не сохранились. Но в музее в римской бане (Museum im Römerbad) можно увидеть остатки купален, археологические находки и копию семиметровой римской карты торговых путей, которая подтверждает возраст города. В этом местечке в те времена пересекались пять римских дорог, что и сделало его стратегически важной точкой, вокруг которой быстро стало расти гражданское поселение.
Хайденхайм-ан-дер-Бренц – место, где родилась легенда про бережливость. Согласно ей, как-то раз одна фрау несла своему мужу котелок с шупфнудельном (Schupfnudeln) – лапшой из картофеля, но споткнулась, и всё содержимое вывалилось на дорогу. Находчивая жена собрала лапшу, промыла её в городском источнике и отнесла мужу. Тот всё съел, ничего не заметив. Немцы рассказывают эту историю, намекая на исключительную бережливость местных жителей, которых в шутку называют «лапшемойками». Горожане на прозвище не обижаются. В 1984 году они установили перед Старой ратушей (Altes Rathaus) фонтан «Лапшемойка» (Knöpfleswäscherin): его главная героиня - швабская домохозяйка отмывает картофельную лапшу в источнике.
Старая ратуша – она же дом мэра Элмара Доха (Elmar-Doch-Haus) – служила местом собраний городского совета с 1846 по 1972 годы. Теперь в здании работает туристический центр. Трижды в день, в 11.30, 12.30 и 16.30, часы на фасаде здания играют разные мелодии в зависимости от сезона. В ста метрах к югу от Старой ратуши, на пешеходной улице Хаупштрассе (Hauptstraße), внимание привлекает угловое здание c эркером. С середины XVIII века его занимает аптека (Schloss-Apotheke). Неподалёку расположен самый большой храм в Хайденхайм-ан-дер-Бренце – протестантская церковь Святого Павла (Pauluskirche), построенная в 1898 году в неоготическом стиле из красного кирпича.
В Хайденхайм-ан-дер-Бренце сохранилось поселение ткачей (Webersiedlung Im Flügel). На улице Им Флюгель (Im Flügel) можно полюбоваться домиками с остроугольными крышами начала XVII века. Интерес для путешественников представляет здание 1904 года постройки в стиле ар-нуво, где ранее размещался общественный бассейн, а теперь работает художественный музей (Kunstmuseum) с самой большой в мире коллекцией постеров Пабло Пикассо.
Но, безусловно, главный символ Хайденхайм-ан-дер-Бренца – замок Хелленштайн. После пожара в XVI веке герцог Фридрих I фон Вюттемберг превратил его в неприступную крепость, возведя мощные круглые башни. Каждый июль замок принимает более 15 тысяч гостей оперного фестиваля (Opernfestspiele Heidenheim). Лето в Хайденхайм-ан-дер-Бренце вообще богато на культурные события. В конце июня, во время международного уличного фестиваля (Internationales Straßenfest), весь центр города превращается в одну большую вечеринку. В эти дни на площадях и улицах выступают музыканты и танцоры. Один из самых популярных праздников – фестиваль бондарей (Kueferfest) под девизом «Вино, музыка и хорошее настроение». В течение пяти дней в конце июля местные виноделы устраивают дегустацию своей продукции. Август – время гурманов. В замке Хелленштайн специально для фестиваля хозяев (Heidenheimer Wirtefest) лучшие рестораны готовят особое меню из блюд швабской кухни. Стоит попробовать ростбиф с кислой капустой и жареным луком (Schwäbischer Zwiebelrostbraten) или чечевицу с копчёными колбасками (Linsen und Saitenwürstle).
Ещё одно место притяжения в городе - Природный театр (Naturtheater) у подножия замка Хелленштайн. Его история началась во время Первой мировой войны, когда садовник Гюстав Мюллер, сидя в окопе, пообещал себе, что если вернется с фронта, то займется тем, что объединяет людей, – искусством. Первая постановка на сцене основанного им любительского театра состоялась в 1924 году. И до сих пор актёры используют лес как декорацию, а зрители прячутся от непогоды под навесом.
Хайденхайм-ан-дер-Бренц – городок камерный и спокойный. И даже если бродить по улицам среди домов наскучит, тут можно отправиться в парк Эйхерта (Wildlife Park Eichert). Гуляя по его тропам, вполне реально увидеть оленя, козерога, кабана или муфлона – последнего вида диких баранов в Европе. Там же находится птичий заказник с утками, гусями, курами, фазанами и совами. Словом, визит в город с таким длинным названием и такими разнообразными достопримечательностями точно не разочарует!