Леверкузен: город-аптека, город-сад

Леверкузен вырос из деревушки Виздорф, известной с XII века. Во второй половине XIX века в ее окрестностях промышленник Карл Леверкус построил фабрику по производству красок, и деревня постепенно стала одним из важнейших центров химической промышленности в стране. Впоследствии фабрику выкупил изобретатель аспирина, фармацевтический гигант Bayer, который перенес сюда свою штаб-квартиру. В 1930 году Виздорф и три соседних общины были объединены в один город, получивший имя Леверкузен.

Концерн Bayer стал для Леверкузена градообразующим предприятием. И это сказалось на облике города. Огромный логотип, установленный у штаб-квартиры «авторов» аспирина, - символ города и самая большая в мире светящаяся реклама. Имя концерна носят футбольный стадион BayArena, один из самых современных в стране, и футбольная команда Байер, которая, показывая хорошую игру в Бундеслиге, пока ни разу не стала чемпионом Германии. Репутацию Леверкузена как спортивного города поддерживают его знаменитые уроженцы: бывший игрок NBA Детлеф Шремпф, боксер Феликс Штурм и автогонщик Йорг Бергмайстер.

Впрочем, совсем не стоит воспринимать Леверкузен как скучную промзону. Здесь есть не только заводские трубы. Например, тут расположен японский сад, считающийся одним из самых красивых в стране, настоящим примером работы архитекторов-ландшафтников. Городская ратуша занимает не старинный особняк, а футуристическое здание. Горожане прозвали его летающей тарелкой из-за формы крыши и ночной подсветки. К ратуше примыкает большой торговый центр Rathaus-Galerie с более чем сотней магазинов. Для прогулок подходит и небольшой уютный парк при замке Морсбройх (Schloss Morsbroich). Сам замок – двухэтажный особняк - превращен в музей, где выставляется собрание произведений послевоенного искусства, в том числе и работы Энди Уорхола. А ценителей хорошей музыки в городе ждут каждый год в ноябре, когда здесь проходит международный фестиваль Leverkusener Jazztage.

В Леверкузене самым популярным сортом пива является светлое пиво кёльш. Так сказывается близость Кёльна, до которого от Леверкузена всего 25 километров. Собственного пивного производства в городе нет: единственная частная пивоварня Ganser, работавшая с 1869 года, закрылась в 2000-м. Лучший аккомпанемент для пива в Леверкузене, да и вообще на Рейне, - закуска хальвер хан (Halver Hahn). Это ржаная булочка с сыром, маслом и соленым огурцом. К серьезным блюдам местной рейнской кухни относятся крюстхен (Krüstchen) – кусок хлеба с шницелем и яичницей на нём, и рейнское жаркое (Rheinische Sauerbraten) из маринованного мяса с изюмом.

Скромный Леверкузен, конечно же, не претендует на звание туристической Мекки Германии, но доказывает: даже в промышленном центре есть на что посмотреть, чем заняться и что попробовать на обед!