Карьер Мессель, охраняемый ЮНЕСКО, располагает самым ценным в мире собранием окаменелостей, относящимся к периодам свыше 46 миллионов лет назад. На этом месте когда-то было вулканическое озеро в окружении тропических лесов. В память об этом остались и были собраны окаменелости 100 семейств растений, 50 видов птиц, 30 – беспозвоночных, Тут же хранятся несколько видов рептилий, рыб и амфибий. Одна из самых важных находок – останки мессельской лошадки. Это животное было размером с собаку и является прародительницей современных коней. В заповеднике можно осмотреть карьер с обзорной площадки (только в составе групп), а в музее в поселке Мессель увидеть сами окаменелости.