Крупнейшая в мире ежегодная промышленная выставка - «Ганновер Мессе» - стала локомотивом послевоенного восстановления города. Идея проводить такие выставки принадлежала британской администрации города. Первая состоялась в 1947 году в павильоне завода в Лаатцене. Затею признали удачной. После чего промышленные смотры в Ганновере стали проводить каждый год. За городом закрепился эпитет «Меssestadt» («Город ярмарок»).
В 2000 году новый импульс «Мессе» придал Герхард Шредер, в ту пору канцлер Германии. Уроженец Ганновера, Шредер много делал для укрепления авторитета выставки.
Hannover Messe традиционно проводится в апреле. Площадкой является выставочный комплекс Ганновера - крупнейший по площади экспоцентр мира. На его территории 26 крытых павильонов, а конгресс-центр имеет 35 современных залов и является крупнейшим в Европе.