Комплекс шахты «Цольферайн» считается одним из лучших примеров заводской архитектуры в мире. В 2001 году он попал в Список всемирного наследия ЮНЕСКО, что является уникальным случаем. Ведь закрыта шахта была еще в 1986 году!
Некогда одна из крупнейших шахт Рурского региона «Цольферайн» ныне превращена в музей горного дела. Каменный уголь в этом месте добывали с 30-х годов XIX века. К 1890 году объединение эссенских шахт «Цольферайн» стало самым производительным в Германии.
Таковым оно оставалось вплоть до 60-х годов ХХ столетия, когда кризис угольной отрасли привел к закрытию шахт. Окончательно решение о закрытии «Цольферайн» было принято в 1986 году. Теперь на огромной территории бывшего предприятия располагается интерактивный музей горного дела «Дорога угля», музей керамики, краеведческий музей Рурского региона и постоянная выставка современного искусства «Дворец проектов Ильи Кабакова».