Нойнкирхен - стальная мощь Германии

Места вокруг нынешнего Нойнкирхена были обжиты давно: первые поселения появились здесь в VII веке до нашей эры, а в документах некоторые районы современного города упоминаются уже в 765 году. К тому времени тут появилась первая церковь, благодаря которой город и получил свое название - «У новой церкви» (An der neuen Kirche).

До XVI века жители Нойнкирхена занимались преимущественно возделыванием земли. Это продолжалось до тех пор, пока тут не обнаружили залежи руды. С тех пор и почти до конца ХХ века Нойнкирхен был металлургическим городом. Здесь появился соответствующий завод, который теперь вместе с прилегающей инфраструктурой объединён в комплекс «Alte Hüttenareal». Осмотреть его можно с экскурсией. О былой промышленной славе города напоминают памятники на улицах, изображающие шахтеров, сталелитейщиков и других рабочих. Ещё одна причина побывать в Нойнкирхене - настоящий бункер (Spitzbunker), доступный для посещения. Разбавляет этот несколько мрачный промышленный образ города большой зоопарк (Neunkircher Zoo), где помимо знакомства с фауной совершенно законно можно устроить барбекю.

Нойнкирхен - рай для любителей блюд из картофеля. Здесь подают «картофельный горшок» (Dibbelabbes) - запеканку с мясом, картофельные блины (Grummbeerkieschelscher), картофельное соте (Kerschdscher). Популярный спутник этих блюд - салат из одуванчиков (Bettseichersalat). Есть здесь и свой сорт сосисок - свиной лионер (Lyoner), дань уважения французскому Лиону. Эти сосиски фигурируют в блюдах Lyoner Pfanne, вместе с картофелем и жареными яйцами, и Lyoner Gulasch. Король мясных блюд Саара - свиной стейк в маринаде (Schwenker). Типичный саарский десерт - пирог с ревенем (Rhabarberkuchen). Конкуренцию пиву здесь составляют сливовый шнапс (Quetsch) и вина из долины реки Мозель.

В Нойнкирхене родился политик Эрих Хонеккер. В районе города Вибельскирхен сохранился дом, где он провёл детство. Считается, что именно здесь ещё ребёнком Хонеккер впервые заинтересовался коммунизом. Это случилось после Первой Мировой войны, когда территория Саарского бассейна была оккупирована Францией, и ей же были переданы угольные шахты, на которых трудился отец Хонеккера, шахтёр и политический активист. В новых властях Хонеккер-старший усмотрел угнетателей пролетариата, о чем и рассказал 10-летнему Эриху. Последствия оказались значительными: десятилетия спустя коммунист Хонеккер добился международного признания ГДР и построил Берлинскую стену.

Нойнкирхен вряд ли можно отнести к фотогеничным городкам Германии. Но есть своё обаяние и у бывших индустриальных центров. Несмотря на отсутствие типичных для старинных городков достопримечательностей, Нойнкирхен - одно из самых популярных мест земли Саар.