Улица Астраханская – одна из центральных и самая широкая в Саратове. Целый квартал на ней с 1909 года занимают здания Саратовского университета. Но когда-то здесь проходил старинный тракт Астрахань – Москва, отсюда и историческое название.
Старейший университет города в день своего основания получил имя Николаевский — в честь императора Николая I. В течение первых восьми лет университет готовил специалистов только на медицинском факультете. В 1917 году здесь появились юридический, физико-математический и историко-филологический факультеты. Сейчас в состав университета входит 15 факультетов и 6 институтов. Также в университете работают семь музеев: гербарий и зоологический на биологическом факультете, музеи археологии, истории, отдел редких книг и рукописей.