Иволгинский дацан, расположенный в пригороде Улан-Удэ, – один из самых крупных и значимых буддистских храмов в мире. Это место паломничества верующих, религиозный комплекс, об атмосфере которого лучше всего говорит его название по-тибетски: «Колесо учения, несущее счастье и радость».
Первый храм на месте современного Иволгинского дацана был построен ещё в 1948 году. Разрешение на строительство дал республиканский Совет народных комиссаров. После Великой Отечественной войны правительство пересмотрело своё отношение к религии – по всей стране в то время открывались храмы. Сейчас в учебных заведениях при дацане преподают тантру, секреты буддистской медицины, древнюю живопись, письмо и классическую философию буддизма. Особенно возросла для верующих роль храма в 2002 году, когда в Благословенном дворце разместили нетленное тело буддистского подвижника Даши-Доржо Итигэлова. Известно, что этот человек создал более 50 трудов по буддийской философии и даже предсказывал революцию! В 1927 году он сел в позу лотоса и приказал своим ученикам проводить его в последний путь, перед этим наказав похоронить его, а через 70 лет достать из могилы. Его наказ был выполнен. Тело Итигэлова достали из могилы спустя семь десятилетий и теперь он «сидит» в храме-дворце Хамбо-ламы Итигэлова. В определённые дни разрешается взглянуть на него и даже прикоснуться к святыне.