Название Каменного острова в дельте Невы объясняют двумя легендами. Согласно первой, оно произошло от имени основателя Петербурга – Петра Первого («камень» по-гречески – «петрос»), согласно второй – рядом с этим островом из воды, как скала, возвышался огромный камень. История острова с самого начала связана с выдающимися людьми России.
Сначала на Каменном острове поселился канцлер петровской поры Головкин, а граф Бестужев-Рюмин серьёзно подошел к освоению острова, наняв самого Растрелли для постройки дворца. Впоследствии на острове появились резиденции членов императорской фамилии. Каменноостровский дворец в стиле классицизма с роскошным садом был построен для Павла I, сегодня его занимает «Академия талантов» – центр внешкольного образования. В первой половине XIX века Каменный остров стал центром светской жизни и быстро застраивался особняками знати. Всего за 40 дней в 1827 году здесь был построен Летний театр – к нашему времени единственный в Петербурге деревянный памятник архитектуры классицизма. Все особняки острова в 1918 году были национализированы, отданы под номенклатурные дачи или учреждения. Отдельные сохранившиеся дачи объединены сейчас в президентскую государственную гостевую резиденцию.