В центре Улан-Удэ на площади Советов возвышается гигантская голова вождя мирового пролетариата. Это самая большая скульптура головы Ленина в мире. Её поставили в городе в 70-х годах XX века и она моментально стала визитной карточкой города и одновременно темой местного фольклора.
Памятник Ленину обращён затылком к зданию местной администрации, и горожане утверждают, что этому предшествовала мистическая история. Когда голову Ленина устанавливали, глава местного горсовета мучительно раздумывал, как же её поставить: лицом к народу или к власти. Согласно легенде, Ленин явился ему во сне и сообщил, что его нужно поставить лицом к горожанам, саркастически добавив, что все деяния администрации он и затылком почувствует. Жители Улан-Удэ относятся к памятнику с симпатией и юмором. Когда-то горожане даже предлагали сшить для головы ушанку, чтобы в сильные морозы она не мёрзла.