Началом городского театра Пензы стал спектакль, данный в 1793 году в день именин императрицы Екатерины Второй по пьесе, написанной самой именинницей. Но постоянное пристанище труппа обрела лишь в 1916 году, разместившись на улице Московской в народном доме имени императора Александра Второго. После революции 1917 года театру присвоили имя наркома просвещения Анатолия Луначарского.
Страшный пожар в 2008 году практически уничтожил старое здание, а через год на том же месте выстроили новый великолепный театр с роскошными интерьерами и прекрасной акустикой. Побывать в пензенском театре нужно обязательно, ведь здесь ставят спектакли известные российские режиссёры, и постановки регулярно побеждают на лучших театральных фестивалях.