Исаакиевский собор – не только монументальный храм с впечатляющей отделкой, но и лучшая в городе обзорная площадка: её роль выполняет 43-метровая колоннада. Это один из самых больших храмов в мире: он способен вместить 12 тысяч человек, а его высота превышает 100 метров. На этом месте изначально была деревянная церковь, построенная в 1706 году и названная в честь Исаакия, в день которого родился Пётр Первый. В 1717 году здесь заложили каменный храм, но разобрали из-за проседания грунта. Следующее здание, возведённое в 1768 году, простояло до конца XVIII века, пока не обветшало.
Нынешний Исаакиевский собор архитектор Монферран строил с 1818 года в течение 40 лет, использовав фрагменты стен предыдущего здания. Так был создан пятиглавый храм, на позолоту куполов которого ушло больше центнера золота! Собор облицевали мрамором и гранитом, а также украсили горельефами на религиозные сюжеты и колоннадой из 24 колонн. За роскошь внутреннего убранства собор называют музеем камня: в оформлении использованы мрамор трёх цветов, малахит, яшма и другие ценные минералы. Здесь более 60 мозаичных произведений, десятки живописных работ, в том числе и купольная роспись «Богоматерь во славе» работ Брюллова и Васина, более 300 статуй, рельефов и скульптурных групп. Здесь установлен маятник Фуко – напоминание о том, что Земля непрерывно вращается.