Висмар – жемчужина Балтийского ожерелья

Первые упоминания о Висмаре относятся к началу XIII века. К этому времени здесь уже более 10 лет был порт. Существует версия о том, что своим названием Висмар обязан жившим здесь славянским племенам, основавшим поселение Вишемир (Visemêr). Город быстро стал лакомым кусочком для морских разбойников. Поэтому его власти поспешили заключить с такими же портовыми городами - Гамбургом, Штральзундом, Любеком и Ростоком – Ганзейский союз (сокращённо его называли Ганза) для совместной торговли и защиты от нападений.

Висмар процветал за счёт торговли пивом, сукном и древесиной, но после открытия Америки карта торговых путей изменилась, Ганза постепенно исчезла, а с ней и могущество города. Позже город пережил эпидемию бубонной чумы, несколько войн, перешёл в руки шведской короны, затем достался датчанам и снова шведам. Впрочем, шведы потеряли к нему интерес в XIX веке, когда Висмар лишился стратегического значения. Город, который на протяжении долгих лет, начиная с 1257 года, был резиденцией князей Мекленбурга, передали этому теперь уже герцогству – сначала на сто лет, а потом шведы окончательно от него отказались. О шведском владычестве остались культурные напоминания: особняк 1380 года «Старый швед», в котором сейчас гостиница, летний фестиваль Schwedenfest и Schwedenköpfe, скульптуры в виде голов солдат в порту и кое-где в Старом городе. Историческая часть Висмара находится под охраной ЮНЕСКО. Ряд выдающихся памятников архитектуры с минимальными потерями пережили разные суровые времена. Прежде всего, это церкви святого Духа (Heiligen-Geist-Kirche) и Николая Чудотворца (Heiligen-Geist-Kirche).

Висмар – родина известной немецкой сети универмагов Karstadt. Первый магазин сети открылся здесь в 1881 году. Но самое крупное предприятие в городе – верфь Nordic Yards Wismar. Во времена ГДР Висмар был второй в стране по значимости морской гаванью. Сегодня это ещё и крупный пассажирский порт. Висмар входит в маршрут круизов от Лондона до скандинавских столиц и ряда туров по Балтике с захватом Санкт-Петербурга. Но самый популярный маршрут из Висмара – на остров Пёль (Poel), находящийся также в акватории Любека и Ростока. Остров славится пляжами и птичьим заповедником.

Кухня в Висмаре немыслима без блюд из даров моря. Например, копчёного угря (Gebackener Spickaal) или маринованной сельди Бисмарк (Bismarckhering), которую употребляют саму по себе, в сэндвичах или с гарниром в виде жареного картофеля. Среди мясных блюд в почёте рёбрышки по-мекленбургски (Mecklenburger Rippenbraten) и запечённая ветчина, выдержанная в молоке (Kloppschinken). Традиционное рагу - «Бобы, груши и шпик» (Bohnen, Birnen und Speck). А на десерт популярны пирожные с миндалём, изюмом и свиной кровью (Tollatsch) и «красная каша» (Rote Grütze) из какой-либо крупы с ягодами, молоком или сливками.

Висмар находится не на самом тёплом Балтийском море, но всё же считается замечательным вариантом для отдыха благодаря мягкому климату и большому числу солнечных дней. В Висмаре можно не только дышать морем, но и совершать гастрономические открытия, заказывая в Старой гавани блюда из рыбы прямо с пришвартованных судов, и расширять кругозор, изучая историю когда-то могущественного города.