С 13 августа 1961 года по 9 ноября 1989 года через всю Германию тянулась железо-бетонная стена протяженностью 155 км. Официально она называлась «Антифашистский оборонительный вал» (Antifaschistischer Schutzwall), но эта укрепленная граница между ГДР и ФРГ более известна как Берлинская стена (Berliner Mauer). После того как в 1989 году конструкцию начали разбирать, возникла мысль увековечить память о людях, желавших перебраться по ту сторону границы и погибших при преодолении этого препятствия. Был объявлен конкурс, и после долгих и жарких дискуссий 13 августа 1998 года на Бернауэр-штрассе открылся мемориал, который включает в себя сохранившийся участок стены, Центр документации и часовню Примирения (Versöhnungsgemeinde).