Дом компании «Зингер» на Невском проспекте давно занимает главный книжный магазин города. Но он также по-прежнему известен, как дом, принадлежавший крупному производителю швейных машин. Первый, деревянный дом на этом месте появился в Петровскую эпоху и был превращён в театр, но сгорел в 1749 году. Почти через 30 лет здесь возвели трехэтажный особняк для духовника Екатерины IIпротоиерея Ивана Панфилова, затем здание перешло чиновникам, а в середине XIXвека – аптекарю Карлу Имзену, создателю «Имзенского шоколада», который якобы излечивал все болезни. К началу ХХ века в здании размещались уже несколько магазинов, газетная редакция и фотоателье.
Компания «Зингер», выкупив здание вместе с землей, планировала построить здесь 11-этажный небоскрёб для собственного офиса и для сдачи помещений в аренду. Император Николай II разрешил строительство. Но построить небоскрёб не удалось: в городе было запрещено возводить здания выше Зимнего дворца. Модернистский дом компании «Зингер» получился шестиэтажным, с мансардой. При строительстве был возведён железный каркас здания, водосточные трубы были спрятаны внутри стен, здание оборудовали лифтами фирмы Otis, а крышу оснастили автоматической системой очистки от снега при помощи пара. Для того времени всё это были серьезные технологические новации. Здание компании «Зингер» облицовано серым и красным гранитом, стены внутреннего дворика – глазурованным кирпичом, фасады украшены скульптурами и орнаментами. Самые выдающиеся скульптуры – валькирии на рострах кораблей, держащие веретено и швейную машинку – символы легкой промышленности, и гарпун – символ судостроения. Венчает здание угловая башня со стеклянным глобусом. Книжный магазин в этом здании появился сразу после революции. В наше время дом книги занимает два этажа.